Miten koiran hierominen tapahtuu? Hieronnan alkaessa on otettava muutamia seikkoja huomioon, jotta päästään parhaaseen mahdolliseen tulokseen.
Varatessasi aikaa koiralle hierontaan, muista mainita mikäli koirallasi on jonkin sairaus tai lääkekuuri. Mikäli epäilet koiralla jotain vakavempaa sairautta, käy ensin eläinlääkärillä varmistamassa asia.
Sitten itse hierontaan
Koiralle ei kannata antaa juuri ennen hierontaa ruokaa eikä mielellään heti hieronnan jälkeen.
Hieronta aika voidaan sopia niin ettei ruokailu ajat sekota päivän rytmiä.
Hierontaa alkaa sillä, että katsotaan koiran liikkeet ja seisoma asento. Tätä kutsutaan inspektioksi. Tällä voidaan todeta koiran yleisilme. Havaitaan silmämääräisesti esim. lihaskireydet.
Koira tutkitaan läpi tunnustellen mahdollisia lihaskireyksiä tai arkuuksia. Tällä tavalla löydetään koiran ongelmakohdat.
Kun koiraa hierotaan, tulisi ympäristön olla mahdollisimman rauhallinen. Koira reagoi erittäin helposti ulkopuolisiin ärsykkeisiin, varsinkin ensimmäisellä kerralla, jolloin koira ei vielä oikein ymmärrä mistä on kyse. Usein ensimmäisillä kerroilla hieronta on katkonaista, koira haluaa välillä vaihtaa asentoa tai tarkastella mitä hieroja on tekemässä. Hieronta tapahtuu koiran ehdoilla.
Koiraa ei missään vaiheessa pakoteta hierottavaksi. Koira, joka ei suostu makuulle, voidaan hieroa seisten. Jos koiraa yritetään pitää väkisin paikallaan, ei se ole täysin rento. Omistajan on hyvä olla mukana koiran lähellä, jotta se tuntee olonsa rauhalliseksi. Toisille koirille on taas parempi kun omistaja ei ole lähettyvillä. Se selviää sitten hieronta tilanteessa.
Itse hieronnassa koira makaa kyljellä (tai seisoo) ja jokainen lihas käydään erikseen läpi. Hieronnassa hieroja pyrkii istumaan koiran selkäpuolella, mutta tämä ei aina ole mahdollista. Mikäli koiralla on vaikeuksia mennä makuulle, hieroja siirtyy sitä mukaan miten koiralla on paras olla. Hieronta otteita on erilaisia, joita käytetään eri hieronta vaiheissa. Lihaksia palautellaan ravistelemalla ja lopuksi vielä venytetään lihakset. Venyttely olisi hyvä tehdä koiran seistessä mutta toisille se onnistuu vain makuulla.
Kun hieronta on saatu päätökseen, tulisi koiran käydä pienellä kävelyllä, jotta lihakset palautuvat hieronnasta. Yleensä koiralla on myös tarve päästä tarpeille hieronnan jälkeen. Hierontaa seuraavana päivänä ei koiraa saisi rasittaa kovasti, jotta lihakset palautuisivat. Pitkät ja rauhalliset kävelyt tekevät hyvää palautuville lihaksille.
Hieronnan muoto vaikuttaa koiran olotilaan. Koira voidaan hieronnalla herätellä kilparadalle tai esimerkiksi antaa ajokoirille palauttavana hierontana ajopäivien välissä. Hermostoa voidaan herätellä agility kisoihin tai rentouttaa näyttelyä varten.